在现代社会，演讲越来越多了：领导者公开讲话，教授传授学识，国际会议上学者的阐述，谈判中双方的沟通，主持人的陈述与提问，被采访者的即席回答——这都是生活中须臾不可离开的语言交流和演讲艺术。除此之外，政治演讲、外交演讲、学术演讲、案例演讲、培训演讲，均需演讲艺术。这里我们给你介绍一种演讲中会用到的欲扬先抑的演讲艺术。
    欲扬先抑，是一种写作和演讲的技巧。欲扬先抑的“扬”，是指褒扬、抬高。“抑”，指按下、贬低。作者想褒扬某个人物，却不从褒扬处落笔，而先是按下，从相反的贬抑处落笔。用这种方法，使情节多变，形成波澜起伏，造成鲜明对比，容易使读者在阅读过程中，产生恍然大悟的感觉，留下比较深刻的印象。
    “扬”和“抑”，在艺术上都是一种强调手段。古人做文章强调“蓄势”，讲的也是欲扬先抑、先抑后扬的道理。
    《战国策》中有一段“冯暖客孟尝君”的故事，文章的开头写冯暖既无爱好，又无能耐，还爱闹脾气、发牢骚，简直是成事不足，败事有余，作者把他贬抑到最低处。然后却笔锋一转，写他如何为孟尝君经营“三窟”，写出了他非凡的才能。开头的“抑”是为了衬托后面的“扬”。
    再如纪晓岚的一个故事： 相传,一次纪晓岚为一个朋友的老母祝寿,当即作诗一首,劈头第一句就说:“这个老娘不是人”,四座宾客都吓了一大跳,纪晓岚却不慌不忙,又念第二句:“九天仙女下凡尘”。大家松了一口气,鼓掌叫好。纪晓岚又念下去:“生个儿子却做贼”,宴会主人脸上勃然变色,四座咋舌，不敢言语，哪知纪晓岚又从容地说：“偷得蟠桃献娘亲”！至此，众人开颜，欢笑举杯。
    纪晓岚此处就是运用了一种特殊的演讲技巧：欲扬先抑！
    对于抑扬两者，不可等量齐观，而是应该重在后扬。抑，起的是衬垫作用。