人物传记是我阅读的大宗，粗粗地想起来，我读过巴顿的、麦克阿瑟的、山本五十六的传；美国总统里，我读过华盛顿、林肯（两本）、罗斯福，甚至卡特的传（其实我应当再看看肯尼迪的）；当然我也读过丘吉尔和希特勒的传；伟大的帝王有亚历山大、拿破仑还有凯撒（他其实只是大独裁者，不算帝王）；中国诗人，读过李白、杜甫、李煜、苏轼、李清照和纳兰容若；孔子、老子的传也算读过了吧；文艺复兴时期的画家，读过提波切利、米开郎基罗、拉菲尔；后面读过米勒和伦勃朗；还读过梵高与莫奈。读过毛泽东和杜月笙，也读过杰克。维尔奇；当然还有草果的乔布斯。其实还应当有老多别人，比如李开复了种种，但是对于我的影响似乎不太深，不再赘述。

以我读传的经验，以不读自传为好。原因有三：

一、有些伟人可能并不是伟大的文人，所以他们做传的写法往往生涩，不如专业的纪传作家写得好，再赶上一个不太好的翻译，会让你头痛死；

二、伟人关注的生活的重点与我们可能并不相同，所以有些情节琐碎，有些亮点却又是一笔带过。这个也可以理解，我们更希望看过焰火在空中刹那的闪烁，并将那美景久久隐约于我们的内心，谁会管放烟火的人费了多少功夫呢？但放烟火的工人，可能并不这么想。

三、人总是会说谎的，即使信誓淡淡的伟人，也不例外。所以，你以为名人自诉，可能是第一现场，倒也未必确然。还不如冷眼旁观，所谓旁观者清之又一新解。

但是《富兰克林自传》却是一本好书。我也试举三点加以引证：

一、富兰克林的谦逊与驯服。

想读富兰克林的欲望产生于在美国游历期间。拿着一百美元的票子，看到中间印的老头儿真难看，但他何德何能，美国人非要把到印到面值最大的钞票上去呢？其实早就知道富兰克林才华横溢，于政治、文学乃至科学方面都有建树。于是回国后不久便找了富兰克林的传来读。

但与预期相反，富兰克林的谦逊与驯服与他的才华极不对称。我们不该是恃才傲物的吗？不，富兰克林不这么想。他说自己习惯有什么问题采取低调，求教的姿态。如果发表个人意见，最好采取我猜，我想如何如何；而不是说我认为怎样怎样，这个一定是对的种种。

他的驯服也很让我佩服。富兰克林的老爸是有点十三点儿的，甚至我这么认为。他经常让儿子去上学，但是一年后，正当小富兰克林学业精进正猛，他却又因为种种原因改变初衷，责令小富兰克林缀学务工。我猜我们现在很多的孩子如果遇此境界，早就灰心丧志，一蹶不振了。但是富兰克林终生未对自己的父亲有半句怨言，反而特别热衷于收集自己家族的历史。虽然，他是他们家族最辉煌的人。

二、富兰克林的自我反省的态度。

富兰克林坦言（以一种轻松诙谐的形式）说写这本自传有助于满足他个人的虚荣心，呵呵。但他在自传中也写了不少自己的糗事，包括对于自己追求过的女士见异思迁等问题的反省。嗯，在其它的传纪中，我是比较少能看到这种气度的。这不仅仅是难得的，而且也教会我们一种为人为已的作风。

第三是富兰克林对于美德的态度。

富兰克林特别注重对于美德的修养，他甚至专门为自己制定过美德的培养计划。我们大多数人把美德当成一把尺子，其实更多的时候是去测量别人，削别人的足，试自己的履，自己反而不穿自己的小鞋，反正能找出种种借口。另一种人，比如我，是把美德当成一种“haveto”事件，美德更像是一具枷索，我并不清楚它有什么用，反而有时侯很累。

而在于富兰克林，他视美德为通向幸福的唯一道路，所以他坚持原则，诚实可信，谦逊检朴，珍惜时间与学习的机会，热衷于公共事业，为美国和人类树立了良好的榜样。