近年来，荧屏上播放了不少以清朝帝王为题材的电视剧。康熙、雍正、乾隆三位皇帝的形象频频出现，张口一个“朕”，闭口一个“朕”。因此，经常有学生问我，“朕”是什么意思？皇帝为什么自称“朕”？
　　我国最早的一部解释词义的专著《尔雅·释诂》说：“朕，身也。”秦始皇以前， 朕”是第一人称代词。意为我，先秦人人都可以自称“朕”。 如《书·舜典》：“汝作朕虞。”意思是：“你作我的掌管山泽的官员。”《大盂鼎》（金文）：“勿废朕令”。意思是：“不要抛弃我的训令。”《离骚》：“朕皇考曰伯庸。”意思是：“我的父亲叫伯庸。“朕皇考曰伯庸。”，秦始皇时专作皇帝自称， 据司马迁《史记·秦始皇本纪》记载：秦既灭六国，议君主称号，王绾、李斯等议：“天子自称曰‘朕’”。此后遂专为帝王自称， 一直用了两千五百余年。
基本字义　
1．我，我的
中国秦始皇时起专用作皇帝自称：“～为始皇帝”。此外东亚汉字文化圈中日本及朝鲜半岛以及东南亚的越南的古代君主也自称朕。
2．征兆，迹象
朕兆。《文选·左思<魏都赋>》：“兆朕振古。” 
李善 注引《淮南子》：“欲与物接，而未成朕兆者也。” 
唐 温岐 《再生桧赋》：“穷胜负於朕兆，慕休祥於邦国。”
《宋史·杨大全传》：“事有几微於朕兆者，可谏陛下乎？” 
明 高攀龙 《讲义·知及之》：“此两者之分， 孟子 於 夫子 微见朕兆， 陆子 於 朱子 遂成异同。” 叶圣陶 《潘先 生在难中》三：“最难堪的，自然是妻儿远离，而且不通消息，而且似乎有永远难通的朕兆。”
3．月光族的代称
现在又因为“朕”乃月关，即为月光，目前月光族的代称。
详细字义
1．缝隙  英： [chink]
舟之缝理曰朕。——戴震《考工记图·函人注》
视其朕，欲其直也。——《周礼·考工记》
2．征兆；先兆   英：[omen]
体尽无穷，而游无朕。——《庄子·应帝王》
变化之朕焉。——《鬼谷子》。
3．又如
朕兆(征兆；预兆);朕垠(征兆，迹象);朕迹(征兆；痕迹)；朕皇考(我的已故父亲的名字)；朕躬(我，我身。多用于天子自称);朕违(帝王称自己的过错)
4.我。英： [I,my]
秦以前，不论尊卑，皆自称朕。
朕，我也。——《说文》
朕，我也。——《尔雅》
汝能庸命巽朕位。——《书·尧典》
无废朕命。——《诗·大雅·韩奕》
朕皇考曰伯庸。——《楚辞·离骚》
古者尊卑共称朕。——蔡邕《独断》
回朕车以复路兮，及行迷之未远。——《楚辞·离骚》。
5.皇帝的自称
秦灭六国以后，天子始自称朕  。
朕宽东顾，尔无西归。―― 明《袁可立晋秩兵部右侍郎诰》
朕位几不保。——清· 梁启超《谭嗣同传》
朕非约耳。——《明史》
又
朕今病久。
朕不自谨惜。
使朕能出御便殿。
辛亥革命后，风暴摧垮了封建帝制。随着封建帝制的灭亡，“朕”这个词早已进入历史博物馆。