在半个月前打手机给我二哥，他说他在红河，和村里几个人一起出去打工，做工的内容是修路，给包工头干。那我不反对，我相信事实上我和他是相互独立的，我不能反对他什么。

这时候我庆幸把我的手机寄给他，当时还埋怨，我给他手机，是想他经济紧张时，可卖两个钱，暂时解缓一下紧张，他倒好，去买张卡，用起手机来了。现在知道好处，我能直接联系到他本人。他告诉我他挺好的，出门之前，把家里的电话费交上了，如果想家，可以直接打回去，我嫂子和我爹都在家。

再过了几天，我打电话给他问情况，他说好像干不成，有些要在前面做的工程没做好，他们还得等，不知道要等多久！我希望他出去外面看一看，这是好事，他在村里还是有威望的，别人服他，他吃苦耐劳，勤勤恳恳。希望他能利用这种优势，做点农耕之外的事，对家庭生活有些额外的帮补。

昨天中午我再打电话给他，他讲了没两句，说是要睡了，晚上十一点钟上班。我问二哥，你不是在红河修路么，那地方也兴晚上修路啊。“那里干不成了。我在挖煤！”我一惊，同时心一酸，干什么我都没意见，唯独挖煤。“在哪里？是在圭山吗？”“是的。”我了解到，那是在一个私煤窑里干，晚上十一点下井，挖到第二天早上八点钟。

以挖的数量来计算，每矿车十五块钱工钱，每天可以挖三到五矿车，能挣到五到八十块钱，为了挣钱，他们当然会卖力挖，挖得越多挣得越多，期间不会有人要求像城里的双休日休息的。

“你不要挖了，赶快回去！”我说，“你不能为这了顶多一个月二千四的血汗钱干这个，干别的都好！这井下很危险！”“我知道危险，但不干这个又能干什么？我已经干了六天了。如果不干满两个月，一分钱都拿不到，这六天就白干了。我好歹要干满两个月，把钱拿到再回家。”二哥说。

“你要注意安全。你是家里的顶梁柱！全家人都等着你，你什么事都不能有啊。”我还能说什么？只有这样交待他。我一直控制我自己，在他们眼里，我永远都是小的。我自己也认为我不能去教训他们，不能去教他们做什么，去给他们讲道理，他们会明白自己在做什么。

我挂了电话就打回家里，我二嫂接的。我说了他在煤碳山干活的事，她说她知道的，劝不住。我就说：“那些煤矿安全措施不健全，底下又有很多瓦斯等危险因素。那个钱是用命去顶着挣回来的，能挣再多的钱，也不要去！两个小孩正在上学。出点什么事，挣来的钱也赔不完！得不偿失！”

昨晚十二点钟的时候，二哥打电话给我。我问他：“这个时候你应该在井下呀！怎么打电话给我啊？”

“不干了，回家。”他显然还在抽烟筒。“屋头打电话来叫我回去。是不是你打电话回家说了？”我反作出惊奇的样子：“是啊，我打过，跟她们讲过我的看法。你决定不做了？”“不做了！明天就回去。”“跟人家打过招呼没有？”“打过了。”

我听到这话，心中的石头落了地。同时安慰一下他，“那六天就算八十块一天，也不过五百来块钱，算了，没就没了。你也没必要去冒那个险！”为了补偿他，我这时希望帮他找一点别的事做。

我说“没必要冒险”，是有缘由的。作为我的哥哥，甚至作为我身边的人，都是不容易的。

他早些年就挖过煤，所以我觉得没必要再去体验一次了。煤矿的事故不断，几年前我回家时，绕道师宗，在路上亲历一个情景：师宗离泸西近，有人到圭山挖煤，希望卖这种苦力来解决生活的困难。

然而，却因矿难死了，家里一个年轻的穷困的老婆，瘦得像根柴，本应漂亮的容貌却被布满灰尘和补丁的衣服、满脸的黑色尘灰及眼泪洗出的沟沟道道给遮住了，背着个还不会走路的孩子，迎回家的是丈夫那洗都洗不干净的残缺的尸骸。

煤窑主给了他什么？几千块钱，能值一条命么？甚至它是不是那个人所干的全额工钱还是未知数！几千块钱，一条命，接下来的故事，这几千块钱还要被死者的在家活着的弟兄叔伯瓜分，二十二三岁的年轻寡妇只有默默地，连哭泣都无声，这绝对让这家穷人更加没有生存的余地！一点都没有。还有的煤窑主为了掩盖事实，他才不管穷人的死活呢。反正煤矿死个人算什么？煤矿我是根本没去过，我也无法描述那矿里的情景，但我曾亲耳听二哥描述过瓦斯暴炸，使几十个矿工尸骨无存的情景。这个时候，我可不想跟二哥说这些，这多么的不吉利。

我两个哥都比我大很多岁。大哥在我还未上学前就和我们分家了。大哥二哥学习都相当好，却都在初中一年级的时候缀学。缀学后不久，二哥就去圭山挖了一年多的煤，不知有没有挣到两百块钱。只记得那时候，他中途回来看我们，总忘不了给我买一双鞋底前后翘起的运动鞋，我们形象地叫它“扳尖鞋”，而我舍不得穿，放到我妈的箱子里藏着，藏到我脚长大穿不了，我都不舍得穿。

我四五年级的时候，他又去挖了一次煤。那时候经过生活的洗炼，他后悔当年的缀学。家里面的经济难以为继，而且我还在读书，我在学校终于醒悟，学习好了起来，让他们看得到希望。为支撑家里的经济，他去圭山挖煤。人在煤矿，全家人都成日悬着一颗心，只有他回到家了，才全家高兴。

我六年级那阵，二哥的同龄人一个个都结婚生子了，照例，全家人都劝他结婚。家里穷啊，他说：“要供弟弟读书，弟弟哪天没读完书，我就哪天不讨媳妇。”他正是那样做的，直到我初三那年他迎娶了二嫂，二嫂嫁过来，婚礼酒席都没摆一桌，她也是位通情达理，娴惠的嫂子，我有幸生在这样的家庭。

二哥可以说是还是个孩子就承担起家庭的责任了。小的时候，我家更穷得一塌糊涂，我一见天黑无光准哭，是二哥在堂屋里点着柴火哄我睡觉；我们吃饭只能吃两掺饭，即下面是米饭，只有一两碗，上面覆一层玉麦（包谷）疙瘩，米饭是一定要有的，我妈妈常去借米回来做，因为老大“就算饿死都不吃疙瘩，只吃米饭”，二哥和我就说我们喜欢吃疙瘩，疙瘩香。二哥才离开学校，我们就分家，他是家里除我爹外的重要劳动力。我们没什么经济来源，如果天时好，种的粮食刚够吃。种点瓜瓜豆豆的卖一下，得来的钱还不够买油盐。

我考取中专的时候，因是国家统一录取的“公费生”。看到录取通知书，全家终于松口气，一旦我成了公家人，这家里应该会松一点了，至少有一个儿子生活会好一点儿，父母亲也会心安。再看学费单，三百六十几元的学费，那就更松了一口气。

我平时都是在穿大哥二哥大表哥小表哥穿小的衣服，或者是特别疼爱我的舅母给我做的衣服。这次去省城读书，他们说不能让我再穿那些了，为给我买衣服的事也挺头痛。最后做了个决定，到了昆明，办好入学手续再说。把家里我妈养了一两年的一头大猪卖了，卖得九百几十块，全部准备给我，交了三百多，再除掉我哥回来的车费，还可以剩五百多，可以买衣服及留作我的生活费。

当二哥把我送到昆明的时候，才傻眼了，学费是三百多没错，还有其他杂费，一加就去掉了八百多元。买了面盆毛巾就才剩几十块钱，再除掉他回家的钱就没钱了。他一个劲地说对不住我，连衣服都买不起给我，连生活费都没了，不知道这几天我怎么过，他很内疚。

第二天清早，象石村九月的空气，凉凉的，刺在第一次到这里的人身上，有点儿生痛，生疼的还有我和他的离别情绪，一对骨肉兄弟的分离及在异乡的长期求学，同时也是我离开家的开始。二哥说衣服没法儿买了，也没有生活费，回家马上想办法弄来给我。

说完，他把他身上的牛仔衣脱了下来，套在我的身上。他仅穿件簿得像蝉翼的衬衫，在冷风中有些颤抖的双手扶住我的肩，说：“暂时只能给你穿这件了，这边还是有点冷呢！”“二哥，”我说：“有件事你不知道，我从四年级到现在，一共省下来两百多块钱呢，我现在带在身上，够我的生活费了，你不用担心。”

确实是如此，两百多块钱的零钱，六年来攒下来的，现在配上用场了。但二哥说：“那是你自己的。你听着，在这里，别的同学有什么，你就得有什么，别人吃什么，你就吃什么，甚至比他们过好些。不要担心家里，不要给我们丢脸。妈妈担心你同别人打架闹事，自己注意不要和别人闹！”他就带着那二十来块钱，回家去了。

那件对我来说稍大的牛仔衣，我一直穿到快中专毕业。那时候一则是没衣，二则是不懂穿衣，冷的时候，我同时几件外衣加在身上，常被同学们笑话。

我们的生活在我读中专后的三四年间应该说是越来越难。有一年，我在学校得到家里的消息，说是二哥去砍邻村的竹子，整个人被扣了下来。这让我震惊，一向光明磊落的、有主见有魄力的人，居然做出这个事！

上天没给他太多机会，让他落在我们家，否则像他这样的人，早已出人头地，而不是被这样的困境永远纠缠着！问他的时候，他说事已发生了，没什么好说的啦。已经过去了，如不是走投无路，谁会做这个？只是砍了一捆竹子，被抓起来罚了些款，款还不起，还欠着。我这时心里不知道是什么滋味，无论怎样，二哥在我心里永远是那么的高大！

我毕业后，家里的负担终于轻了一些，经济稍有改善。但家里他们住的房子，破旧得快倒了，房子一直漏雨，每次漏每次补，摇摇欲坠，多年前我回家就不敢登上房顶，生怕站在房顶，一不小心咳了个嗽房子都会倒塌。几次说重建，一直没建成。

直到二00三年，有一天夜里，雨水如注，半夜，我爹正在熟睡，一半土墙就倒下来了，幸好我爹是睡在离墙的那侧，墙体盖了一半床，雨水把它浇得像泥巴。二哥二嫂听到响声起来，看到现场我爹满身泥水，惊呆了。

二哥对我说，下定决心想把房子掀了，在原地重新盖一个，问我的意见，我完全同意。可是我竟对他没多大帮助。他二00四年盖了房，欠下六万多元钱，至今没还清债。还有两个孩子，现在一个读初二，一个小学五年级。到处都需要钱，种烟烤烟这项经济支柱难以解决这些问题，这就是他为什么要在这段时间去打工，去挖煤的直接原因。

我实在不希望他再去挖煤了，快四十的人了，不能再去冒这种险。主要的原因还是我不成器，帮不到他任何忙，否则，他实在无须再这样辛苦下去，无须再受这样的生活高压！年轻人，小孩子，受些苦是财富，但对于受过那么多苦的二哥来说，他不能再去受这样的苦，他真的不能再去挖煤，做什么都好，不希望他做这个。

他答应不挖了，回家，我由心的高兴。但在我写这个的时候，他还没有回到家呢。